Przed dokonaniem wyboru sposobu implementacji sieci Ethernet należy
rozważyć wymagania dotyczące mediów i złączy związane z poszczególnymi
sposobami implementacji. Pod uwagę należy także wziąć wymaganą wydajność sieci.
Specyfikacje kabli i złączy używanych do obsługi implementacji sieci
Ethernet są oparte na standardach organizacji EIA/TIA. Kategorie kabli
określone dla sieci Ethernet pochodzą ze standardu EIA/TIA-568 (SP-2840)
dotyczącego telekomunikacyjnego okablowania budynków komercyjnych (Commercial
Building Telecommunications Wiring Standard).
Na rysunku
przedstawiono porównanie specyfikacji kabli i złączy dla najbardziej
powszechnych implementacji sieci Ethernet. Istotną kwestią jest różnica między
mediami, które mogą zostać użyte w sieci Ethernet o szybkości 10 Mb/s a
mediami, które mogą być użyte w sieci Ethernet o szybkości 100 Mb/s. Do budowy
sieci, w której będą używane obie prędkości 10 Mb/s i 100 Mb/s, trzeba
zastosować skrętkę nieekranowaną kategorii conajmniej 5.