1) Urządzenie sieciowe, które filtruje, przesyła lub przekazuje rozpływowo ramki na podstawie adresu odbiorcy zawartego w ramce. Przełącznik działa na warstwie łącza danych modelu OSI. 2) Ogólne pojęcie określające urządzenie elektroniczne lub mechaniczne, które umożliwia ustanowienie połączenia w razie potrzeby i zakończenie go, jeśli nie ma już sesji, którą należy obsługiwać.