W trakcie przesyłania pakietów w intersieci do miejsca docelowego
nagłówki i stopki warstwy 2 są usuwane i zastępowane w każdym urządzeniu
warstwy 3.
Dzieje się tak dlatego, że jednostki danych warstwy 2 — ramki —
przeznaczone są do adresowania lokalnego. Jednostki danych warstwy 3 — pakiety
— przeznaczone są do adresowania typu end-to-end.

Ramki Ethernet warstwy 2 są przystosowane do działania w domenie
rozgłoszeniowej z wykorzystaniem adresu MAC wbudowanego w urządzenie. Inne typy
ramek warstwy 2 stosowane są w szeregowych łączach protokołu PPP
(Point-to-Point Protocol) oraz w połączeniach protokołu Frame Relay, gdzie
wykorzystywane są inne metody adresowania warstwy 2. Bez względu na użyty typ
adresowania warstwy 2 format ramki jest zaprojektowany do funkcjonowania w
ramach domeny rozgłoszeniowej tej warstwy, gdyż po przejściu danych przez
urządzenie warstwy 3 informacje warstwy 2 ulegają zmianie.
Po odebraniu
ramki w interfejsie routera wyodrębniany jest docelowy adres MAC.
Następnie odbywa się sprawdzenie, czy ramka jest adresowana
bezpośrednio do interfejsu routera lub jest ramką rozgłoszeniową. W obu
wypadkach ramka jest akceptowana. W przeciwnym razie ramka jest odrzucana,
ponieważ jest kierowana do innego urządzenia w domenie kolizyjnej. Stopka
zaakceptowanej ramki zawiera pole cyklicznej kontroli nadmiarowej (CRC),
którego wartość jest wyodrębniana i porównywana z wartością obliczoną w celu
potwierdzenia, że dane ramki są wolne od błędów. Jeśli weryfikacja nie
powiedzie się, ramka jest odrzucana. Jeśli rezultat sprawdzenia jest pozytywny,
nagłówek i stopka ramki są usuwane, a pakiet jest przekazywany do warstwy 3.
Tam następuje sprawdzenie, czy jest on kierowany do routera, czy też ma być
przesłany do innego urządzenia w intersieci. Jeśli docelowy adres IP odpowiada
jednemu z portów routera, nagłówek warstwy 3 jest usuwany i dane są
przekazywane do warstwy 4. Jeśli pakiet ma zostać przesłany, docelowy adres IP
jest porównywany z adresami znajdującymi się w tablicy routingu. Jeśli
odpowiadający adres zostanie odnaleziony albo istnieje trasa domyślna, pakiet
będzie wysłany do interfejsu określonego w tablicy routingu. Gdy pakiet jest
przełączany do interfejsu wyjściowego, zostaje uzupełniony o odpowiedni
nagłówek oraz stopkę zawierający nową wartość cyklicznej kontroli nadmiarowej
(CRC). Ramka jest następnie przesyłana do kolejnej domeny rozgłoszeniowej
prowadzącej do miejsca docelowego.