Pojęcie przepływu danych w kontekście domen kolizyjnych i
rozgłoszeniowych obejmuje sposób, w jaki ramka rozprzestrzenia się w sieci.
Dotyczy to przepływu informacji przez urządzenia warstw 1, 2 i 3 oraz sposobów
efektywnej enkapsulacji danych w celu ich przesłania między warstwami. Należy
pamiętać, że proces enkapsulacji na poziomie warstwy sieciowej obejmuje adresy
IP nadawcy i odbiorcy, a na poziomie warstwy łącza danych — adresy MAC nadawcy
i odbiorcy.

Dobrze jest zapamiętać, że urządzenia warstwy 1 zawsze
przekazują, natomiast urządzenia warstwy 2 „chcą" przekazać ramkę. Innymi
słowy, urządzenie warstwy 2 przekaże ramkę, chyba że zaistnieją określone
okoliczności. Urządzenie warstwy 3 nie przekaże ramki, jeśli nie zaistnieje
taka potrzeba. Zastosowanie tej reguły pomoże zrozumieć, w jaki sposób dane są
przesyłane przez sieć.
Urządzenia warstwy 1 nie filtrują danych, więc
wszystkie odebrane dane są przekazywane do następnego segmentu. Zwracana ramka
poddawana jest procesom regeneracji i synchronizacji, które przywracają jej
początkową jakość. Wszystkie segmenty połączone za pośrednictwem urządzeń
warstwy 1 stanowią tę samą domenę kolizyjną i rozgłoszeniową.
Urządzenia
warstwy 2 filtrują ramki w oparciu o adres MAC odbiorcy. Ramka jest
przekazywana, jeśli jest kierowana do nieznanego odbiorcy poza domeną
kolizyjną. Ramka zostanie przekazana także w przypadku, gdy jest częścią
transmisji grupowej, pojedynczej lub rozgłoszeniowej kierowanej poza lokalną
domenę kolizyjną. Urządzenie warstwy 2 nie przekaże ramki tylko w przypadku,
gdy zostanie stwierdzone, że host nadawcy i odbiorcy znajdują się w tej samej
domenie kolizyjnej. Urządzenie warstwy 2, takie jak most, tworzy wiele domen
kolizyjnych, lecz utrzymuje pojedynczą domenę rozgłoszeniową.
Urządzenia
warstwy 3 filtrują pakiety danych w oparciu o adres IP odbiorcy. Pakiet
zostanie przesłany tylko w przypadku, gdy adres IP odbiorcy znajduje się poza
domeną rozgłoszeniową, a router zidentyfikował miejsce, do którego pakiet ma
zostać skierowany. Urządzenia warstwy 3 tworzą wiele domen kolizyjnych i
rozgłoszeniowych.
Przepływ danych przez routowaną sieć IP wymaga przesyłania informacji
pomiędzy urządzeniami zarządzającymi ruchem w warstwach 1, 2 i 3 modelu OSI.
Warstwę 1 wykorzystuje się do transmitowania danych w medium fizycznym, warstwa
2 służy do zarządzania domenami kolizyjnymi, natomiast warstwa 3 do zarządzania
domenami rozgłoszeniowymi.