Na szum składa się wszelka energia elektryczna w kablu
transmisyjnym, która utrudnia zinterpretowanie przez odbiornik danych
wysyłanych z nadajnika. Procedura certyfikacji TIA/EIA-568-B wymaga obecnie
testowania kabli pod kątem różnego rodzaju szumów.
Przesłuch polega na
przeniesieniu sygnału z jednego przewodu do drugiego znajdującego się w
pobliżu. Zmiana napięcia w przewodzie generuje energię elektromagnetyczną.
Energia ta promieniuje z przewodu, podobnie jak sygnał radiowy z nadajnika.
Sąsiednie przewody w kablu działają jak anteny, odbierając wygenerowaną
energię, która zakłóca przesyłanie danych w tych przewodach. Przesłuch może
także pochodzić od sygnałów z innych kabli leżących w pobliżu. Nazywa się on
wtedy przesłuchem obcym (ang. alien crosstalk). Przesłuch stanowi większy
problem przy wyższych częstotliwościach transmisji.
Urządzenie testujące
kable mierzy przesłuch, wysyłając sygnał testowy do jednej pary przewodów.
Następnie tester mierzy amplitudę niepożądanego sygnału (przesłuchu)
indukowanego w innych parach przewodów w tym kablu.
Efekt przesłuchu
wykorzystuje się w skrętkach w celu zmniejszenia szumu. W skrętce para
przewodów służy do transmisji jednego sygnału. Para ta jest skręcona w taki
sposób, aby każdy przewód doświadczał podobnego przesłuchu. Ponieważ szum
będzie identyczny w obu przewodach, łatwiejsze będzie jego wykrycie i
odfiltrowanie w urządzeniu odbiorczym.
Skręcenie pary przewodów pomaga
także zredukować przesłuch danych i szum pochodzący z sąsiedniej pary. Skrętka
nieekranowana wyższych kategorii wymaga gęstszego skręcenia każdej pary
przewodów w kablu, aby umożliwić zmniejszenie przesłuchu na wyższych
częstotliwościach transmisji. Aby zapewnić niezawodną komunikację w sieci
lokalnej, przy zakładaniu złączy na końcach skrętki nieekranowanej przewody
należy rozkręcać na jak najkrótszym odcinku.