Zasadniczo most zawiera tylko dwa porty i rozdziela domenę kolizyjną
na dwie części. Wszystkie wybory dokonywane przez most opierają się na adresach
MAC lub inaczej adresowaniu w warstwie 2 i nie wpływają na adresowanie logiczne
zwane także adresowaniem w warstwie 3. Tak więc most dzieli domenę kolizyjną,
nie wpływając przy tym na domenę logiczną lub rozgłoszeniową. Niezależnie od
liczby mostów w sieci cała sieć będzie współdzieliła tę samą logiczną
przestrzeń adresową (o ile nie ma w niej urządzenia korzystającego z procesu
adresowania w warstwie 3, takiego jak router). Most utworzy dodatkowe domeny
kolizyjne, nie zwiększając jednak liczby domen rozgłoszeniowych.

W istocie przełącznik jest szybkim, wieloportowym mostem mogącym
zawierać dziesiątki portów. W przeciwieństwie do mostu, który powoduje
powstanie dwóch domen kolizyjnych, w tym przypadku osobna domena kolizyjna jest
tworzona w obrębie każdego z portów. W sieci składającej się z dwudziestu
węzłów istnieje dwadzieścia domen kolizyjnych, jeśli każdy węzeł jest
podłączony do innego portu przełącznika. Przy uwzględnieniu portu połączenia
nadrzędnego (uplink) pojedynczy przełącznik tworzy dwadzieścia jeden domen
kolizyjnych, z których każda zawiera jeden węzeł. Przełącznik dynamicznie
tworzy i utrzymuje tablicę pamięci asocjacyjnej (CAM, ang.
Content-Addressable Memory), przechowując dla każdego portu wszystkie
niezbędne informacje dotyczące adresów MAC.